Schrauben gibt es in unterschiedlichen Größen und Formen, der grundlegende Herstellungsprozess bleibt jedoch in der Regel derselbe. Der kaltgeschmiedete Stahldraht wird zunächst in die richtige Form gebracht, anschließend zur Erhöhung der Festigkeit wärmebehandelt und vor dem Versand mit einer Oberflächenbehandlung zur Verbesserung der Haltbarkeit versehen. Für anspruchsvollere Schraubenkonstruktionen kann der Produktionsprozess jedoch um viele zusätzliche Schritte erweitert werden. Das Kaltstauchen beginnt mit großen Stahldrähten, die abgewickelt und auf eine bestimmte Länge geschnitten werden. Gemäß den Anforderungen der ISO 898-1 sind die Stahlsorten branchenweit standardisiert. Anschließend wird der Draht mit Spezialwerkzeugen kaltgeschmiedet und in die richtige Form gebracht. Hierbei wird der Stahl grundsätzlich bei Raumtemperatur geformt, indem er unter hohem Druck durch eine Reihe von Formen gepresst wird. Das Werkzeug selbst kann sehr komplex sein und bis zu 200 verschiedene Teile mit Toleranzen von einem Hundertstel Millimeter enthalten. Einmal perfektioniert, stellt das Kaltschmieden sicher, dass Schrauben schnell, in großen Mengen und mit hoher Gleichmäßigkeit hergestellt werden. Bei komplexeren Schraubenkonstruktionen können die Konturen nicht allein durch Kaltschmieden geformt werden, und es sind möglicherweise zusätzliche Dreh- oder Bohrvorgänge erforderlich. Beim Drehen werden Bolzen mit hoher Geschwindigkeit gedreht und gleichzeitig Stahl geschnitten, um die gewünschte Form und das gewünschte Design zu erhalten. Mit Bohrlöchern können Löcher in die Bolzen gebohrt werden. Auf Wunsch können in dieser Phase des Prozesses an einigen Schrauben auch Unterlegscheiben angebracht werden.
Die Wärmebehandlung ist ein Standardprozess für alle Schrauben, bei dem die Schrauben extremen Temperaturen ausgesetzt werden, um den Stahl zu härten. Gewinde werden üblicherweise vor der Wärmebehandlung durch Walzen oder Schneiden aufgebracht, wenn der Stahl weicher ist. Das Walzen funktioniert ähnlich wie das Kaltschmieden und erfordert das Einfädeln von Bolzen durch eine Form, um die Stahlform zu formen und einzufädeln. Beim Schneiden handelt es sich um die Bildung von Gewinden durch Schneiden und Entfernen von Stahl. Da die Wärmebehandlung die Eigenschaften des Stahls verändert und ihn härter macht, ist es einfacher und kostengünstiger, Gewinde vorab aufzubringen. Allerdings führt die Gewindebearbeitung nach der Wärmebehandlung zu besseren Ermüdungseigenschaften. „Eine Wärmebehandlung kann Hitzeflecken und kleinere Schäden an den Schrauben verursachen“, daher verlangen einige Kunden ein Gewindeschneiden nach der Wärmebehandlung, insbesondere für Anwendungen wie Motor- und Zylinderkopfschrauben. Dies ist ein teureres Verfahren, da gehärteter Stahl geformt werden muss, die Gewinde jedoch ihre Form besser behalten. Bei langen Bolzen, die mehr als das Zehnfache des Bolzendurchmessers haben, kann eine Wärmebehandlung dazu führen, dass der Stahl wieder die kreisförmige Form des ursprünglichen Stahldrahts annimmt. Daher ist es in der Regel notwendig, das Richtverfahren anzuwenden.
Die Wahl der Oberflächenbehandlung hängt vom Einsatzzweck der Schraube und den Anforderungen des Kunden ab. Normalerweise ist das Hauptproblem bei Verbindungselementen die Korrosionsbeständigkeit, daher ist eine durch elektrolytische Behandlung aufgebrachte verzinkte Beschichtung eine übliche Lösung. Dabei handelt es sich um einen Prozess, bei dem der Bolzen in eine zinkhaltige Flüssigkeit getaucht und ein elektrischer Strom angelegt wird, um eine Zinkschicht auf dem Bolzen zu bilden. Allerdings erhöht die elektrolytische Behandlung das Risiko einer Wasserstoffversprödung. Eine weitere Option sind Zinkbleche, die eine höhere Korrosionsbeständigkeit bieten, allerdings zu einem höheren Preis. Wenn Korrosionsbeständigkeit kein Problem darstellt – beispielsweise im Motorinneren oder bei Anwendungen, bei denen häufig Öl freiliegt – ist die Verwendung von Phosphat eine kostengünstigere Option. Nach der Oberflächenbehandlung können in der Regel Standardschrauben vorbereitet werden. Fortgeschrittenere Designs erfordern jedoch möglicherweise zusätzliche Montage, wie z. B. Halterungen. Auch andere Schrauben müssen in irgendeiner Form geflickt werden, sei es ein Sicherungsflicken oder ein Flüssigflicken. Der Sicherungspatch besteht aus einer dicken Nylonschicht auf dem Faden, die zur Verbesserung des Halts beiträgt. Flüssigkeitspflaster tragen zur Verbesserung des Gewindeformdrehmoments bei. Sobald diese Schritte abgeschlossen sind, ist die Schraube fertig. Jetzt muss nur noch eine Form der Qualitätskontrolle durchgeführt werden, um Konsistenz und Konsistenz sicherzustellen, bevor die Schrauben verpackt und versendet werden können.
